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    清晨的巷口，石板路上还泛着昨夜露水的湿气。云来客栈门前那盏灯笼早已熄了，绳子垂在檐下，轻轻晃了一下。

    萧灼站在门里，手里攥着块抹布，慢条斯理地擦着柜台。指节粗粝，动作不急不缓，像是在数每一寸木纹的深浅。

    小七缩在后堂门槛边，手扶着门框，眼睛盯着街面。老周抱着账本，站他旁边，嘴皮微动，没出声。

    “掌柜的……”小七终于憋不住，“刚才那人，是不是又来了？”

    萧灼没抬头，只把抹布按进水盆，拧干，再捞出来。“谁？”

    “就是昨晚那个——一闪就没影的。”

    “哦。”他把布甩上肩头，“你看见脸了？”

    “没……但肯定有人！”

    老周咳嗽两声：“这月第三回了。前天是毒水，昨天是混混拉裤子，今早又有人鬼鬼祟祟……咱这店，快成靶子了。”

    萧灼这才抬眼，目光扫过两人：“你们怕了？”

    小七摇头，又点头，最后咬牙：“不怕！可他们老来找事，总不能天天等他们上门吧？”

    “那就别等。”萧灼走出门，脚踩在石阶上，发出一声闷响。

    话音刚落，街市那边忽地炸开一阵喧嚷。

    一个菜摊被掀翻，萝卜白菜滚了一地。两个短打汉子扭在一起，一人揪着对方领子，另一人抡起扁担就砸，正中摊主的竹筐，哗啦碎了一地瓷碗。

    “老子卸三车货，凭啥你拿双份钱！”

    “你少扯！昨儿是你偷懒，香主要我顶班！”

    人群四散，有妇人抱起孩子就跑，卖糖葫芦的老李连担子都顾不上，杵在原地直瞪眼。

    一块断凳腿飞出来，啪地撞在云来客栈的门框上，震得门楣一抖，灰簌簌往下掉。

    小七“哎哟”一声，往后跳半步。

    萧灼却没动。他慢慢走下台阶，脚步稳得像丈量过一般。

    那俩打手还在对骂，一个挥拳打空，踉跄往前扑，另一个顺势踹他膝盖，眼看又要滚作一团。

    “两位。”萧灼开口，声音不高，也不低，刚好压住吵闹，“这板凳值三文，赔得起么？”

    两人一愣，收了手，扭头看他。

    一个满脸横肉的汉子啐了一口：“关你屁事？闪开！漕帮办事，闲人退后！”

    萧灼不动，右脚往前轻轻一点。

    脚下青石“咔”地裂开一道细缝，从鞋尖蔓延到三步外。

    他仿佛没察觉，只把手里的抹布一扬。
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