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    目前九华山地区驻守的是刘湘出川的23集团军，起初有唐式遵的21军、潘文华的23军，总兵力近十万。刘湘病故前的广德战役中副司令唐式遵部下临阵脱逃，致使145师中将师长饶国华被围自杀，反而在蒋介石面前诬陷前敌总指挥潘文华作战不利，蒋介石正想分化川军，趁势把死保刘湘的潘文华撤职，由投靠蒋介石的唐式遵接手指挥23集团军。

    战后国民政府对受损严重的川军部队进行了整编，但人员物资补充不多，目前该集团军下辖陈万仞21军，驻防泾县等地，下辖刘兆藜146、杨国桢147、穆肃中148三个师，郭勋祺五十军，驻防青阳，下辖范子英144师、佟毅145师、田钟毅新7师。总兵力五万左右，装备低劣、训练粗糙，缺乏重型火器、惧怕飞机大炮。

    卑职计划亲自带队伪装前往皖南，使用新式战法实现大纵深突破。”

    60岁的烟俊六盯着比自己小6、7岁的板垣，从他眼里迸射出来的激情和胜利的渴望中感受到这个曾经被俘的皇军中坚将领已经完全走出了战败的阴影、摆脱了自责、愧疚等心理负担，赞赏地点点头：“你的准备很充分我倒是放心不少。什么新式战法，说来听听。”

    板垣搓了搓标志性的仁丹胡子，认真地解释自己的心得，希望得到司令官的支持。“卑职兵败被俘以后。反复研究了陈海松的几次重要战役，都是进行战役欺骗示弱于敌、声东击西，小股部队佯动，精锐部队提前迂回到位，主力部队携带轻便武器隐蔽接近攻击目标。攻击发起以后步兵跟随炮火快速推进，直捣敌指挥中心、炮兵阵地，连续不停地突击。

    我要尝试一下，两个师团各一个联队放弃山野炮配备迫击炮。只带三日干粮、两个基数弹药，就粮于敌，一周内打到石台。一个师团随同行动，在后方保障后路、另一个师团向宣城、广德进攻。迷惑敌军。以顾祝同、唐式遵的能力，混乱一周后都不一定反应的过来！”

    消瘦干枯的老头一边小范围慢慢踱着步一边听着一边在心里评估着，提醒道：“连续分兵、粮弹不足，很容易陷入包围的！你不能以身犯险、二次受辱。”

    板垣脸上一红，心里却很焦急。皇军全面被动急需一场胜利，而眼前就是一个机会，忙说：“多谢司令官挂念，我敢肯定第三战区毫无准备、防守松懈。卑职保证像波田一样旗开得胜、扭转颓势。再说我们还有飞机支援，实在不行就强攻。救出冈村将军的把握极大。”

    陆军最大的失败发生在自己的部队。烟俊六也承受着巨大的压力，既然板垣胸有成竹。就去试试看。“好吧，等南京危机解除了，新的物资运到咱们就抓紧实施。”

    这时，天空中肆虐的飞机留恋地绕城转了一圈撒下大量传单后向西南方向离去。

    天空中传来解除空袭警报的长鸣声，两人立即回到官邸，参谋们通过电话向南京周围各据点了解损失情况、敌军地面情况。汇总后证明南京周围100公里内没有任何敌军地面部队，集结中的15师团第三联队、17师团第一、第二、炮兵、工兵、辎重联队、方面军高炮联队、战车联队、海军第3水雷队、两个兵站遭受轰炸，人员物资损失不轻。

    两人仔细推敲后还是认为，第七战区兵力有限，不敢远离九江，陈海松此番袭扰破坏，其真实目的是破坏船舶等运输工具、坦克、飞机、火炮等进攻性武器，延缓皇军进攻，即使有小股特战部队进入江南也是偷袭后勤目标，守备部队可以将计就计守株待兔，给予重创。

    放下心来的两人抓紧拟定皖南营救行动计划，向大本营汇报，当晚得到批准。

    统帅部任命板垣征四郎中将兼任11军司令官，统领15、17、22、18、114五个陆军师团、第4重炮旅团、第3战车旅团、骑兵第2旅团、海军第6战队、航空兵第5飞行团总兵力14万向西攻击九江，年底前占领武汉，明年春节前结束支那战事。

    受宠若惊的板垣征四郎抑制住心中的感激，与烟俊六大将商议后迅速履行职责，决定11军司令部移防芜湖，电令所属部队抓紧集结汇合。

    通过电报命令已经发起攻击的岩松义维中将的15师团集中兵力于贵池一线，在确保安全的基础上向西试探性攻击，吸引敌军注意力，对两翼保持高度戒备，轻易不分兵冒进，等待18、104师团集结、转运、汇合，预计需要半个月左右时间。
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